Le Blog de Terrena Ruminants: OUI, les couverts végétaux peuvent être des fourrages de qualité !

Les couverts végétaux, rôles et fonctions

Ils sont désormais appelés couverts multiservices grâce aux nombreuses fonctions qu’ils desservent au sein des parcelles :

Eviter le ruissellement de l’eau et favoriser son absorption dans la parcelle,
Aide à la verticalisation de son sol,
Réduire des problématiques maladies en allongeant la rotation,
Absorber les éléments minéraux depuis le sol et l’air (grâce aux légumineuses) et les relarguer sous une forme organique plus stable et disponible pour la culture suivante,
Couvrir le sol, baisser sa température et servir d’habitat à la macrofaune et microfaune,
Permet de nourrir et de développer les micro-organismes du sol,
Servir de fourrage pour les animaux.

Quels sont les couverts ou les espèces pouvant être valorisés par les animaux ?

Parmi toutes les espèces, seules certaines présentent un intérêt pour les animaux comme les graminées (ex : seigle forestier, avoine rude) et les légumineuses (ex : Vesces velues et communes). D’autres espèces telle que la phacélie n’est pas toxique mais ne présente pas de réel intérêt en valorisation fourragère.

Dans ce cadre, Terrena propose plusieurs produits dont un particulièrement adapté à la situation : le M-Valo, composé de seigle forestier, vesces velues d’hiver et trèfle incarnat. Ce couvert peut s’utiliser à 25 kg en usage couverts et à 38 kg en couvert à vocation fourrager (afin de garantir une biomasse suffisante).

Cette association peut être semée dès la fin août et jusqu’à la fin septembre sans risque de montée à graines de la graminée.

Un couvert ensilé précocement peut être un fourrage de bonne qualité

Récoltés suffisamment tôt, les couverts peuvent parfaitement convenir aux animaux, y compris aux vaches hautes productrices.

Comme pour l’herbe, il ne faut pas attendre l’épiaison et récolter suffisamment tôt pour avoir un fourrage de qualité. Suivez les sommes de températures pour décider de la date de récolte. Au-delà de l’optimum, les valeurs alimentaires diminuent rapidement. C’est encore plus marqué qu’avec un Ray Gras.

On recherche :

Une bonne digestibilité de la matière organique -dMO-
Une bonne digestibilité des fibres -dNDF-
Une bonne valeur énergétique -UF-
Une bonne teneur en protéines -MAT-

Des valeurs alimentaires à ne pas sous-estimer

Voici les résultats d’un Ray-Gras et d’un M-Valo récoltés chez un éleveur de vaches laitières à 38 L dans les Mauges. La solution M-Valo a été retenue pour produire des fourrages de qualité sur des terres en travail simplifié pour gagner du temps.

Plus riche en parois végétales (celluloses, hémicelluloses), les couverts sont intéressants à associer avec des maïs très riches en amidon pour contrôler le taux de fibres NDF de la ration.

Pour la récolte, il faut garder les mêmes réflexes qu’avec un Ray-Gras :

Faucher idéalement en milieu d’après-midi pour obtenir plus de sucre.
Viser autour de 30-35 % MS après fanage.
Couper fin : objectif 1 cm pour un bon tassage et une bonne ingestion.
Faire une analyse du fourrage.
Utiliser un inoculant pour garantir des fermentations optimales et éviter les échauffements.